Simply Fluent
読むほうが聞くより易しい
こんな経験はありませんか。学んでいる言語の一段落なら、ゆっくり読めて、ところどころ単語を調べれば、だいたい理解できます。ところが同じ文を誰かが声に出して言うと、ぐちゃぐちゃの音にしか聞こえません。紙面では見覚えのある単語が、聞き取る前に耳を通り過ぎていきます。
読めるものと聞き取れるものの間にあるこの差は、語学学習でいちばんもどかしい部分のひとつです。そして、そのすぐ隣に置ける簡単な習慣があります。再生ボタンを押し、声が読み上げる間、目で文字を追うことです。
勉強と呼ぶには簡単すぎるように聞こえます。しかし、聞きながら読むことは長年研究されていて、その結果は「両方やれば二倍の効果」という話よりも興味深く、そして率直なものです。
聞きながら読むとは？
聞きながら読むとは、文字どおりの意味です。書かれた文章を目で追いながら、同じ文章が読み上げられるのを同時に聞きます。研究者は RWL(reading while listening)と略すのが一般的です。普段は別々にしている二つの行為、つまり黙読と、文章なしのリスニングの中間にあたり、その違いが重要です。
黙読では、ペースは自分で決められます。止まっても、戻っても、難しい文に好きなだけ時間をかけても構いません。文章なしで聞く場合は話し手がペースを決めるので、ついていくか、流れを見失うかのどちらかです。聞きながら読むと、書かれた単語が手がかりとして目の前にあり、音声は自然な話す速さに近いペースで先へ導いてくれます。
文章を追いながら聞く主な目的は、書かれた一つ一つの単語とその音を結びつけることです。これが役に立つかもしれない理由は単純で、各単語の文字の形と話し言葉の形を同じ瞬間に受け取れるため、ページ上の単語の形とその音を結びつける機会が得られるからです。
理解は深まる？
多少は深まります。はっきりした効果が出るのは、比較の相手が文章なしのリスニングだけの場合です。
2008年に Reading in a Foreign Language 誌で発表された研究では、Ronan Brown、Rob Waring、Sangrawee Donkaewbua が日本の大学生35人に、知らない単語を三つの方法で出会わせました。読むだけ、聞きながら読む、聞くだけです。聞くだけの方法は、大差をつけて最も難しいものでした。学習者は音声の速さを調整できず、研究者は、つながった音の流れの中で、ある単語がどこで終わり次の単語がどこから始まるのか聞き分けるのに苦労したのだろうと結論づけました。直後の意味テストでは、聞くだけのグループが身につけた対象単語は約2%にとどまり、文章を伴う二つの方法では約15〜16%でした。聞くだけを好むと答えた学生は、研究の中で一人もいませんでした。
文章を足すと、なぜそれほど効くのでしょうか。研究者は、学び始めたばかりの人の読み方に関する以前の研究を挙げています。一人で読むと、レベルの低い読み手は文を小さくばらばらの断片に分けてしまうことが多く、それで意味が抜け落ちます。文が句のまとまりごとに読み上げられるのを聞くと、文は壊れずに保たれ、読み手は一語ずつではなく、意味のあるまとまりで言語を処理するようになります。Anna Chang による2009年の研究では、大学生84人を対象に、聞きながら読んだときのほうが、聞くだけのときより短い物語の理解度が約10%高いという結果が出ました。また、ほとんどの学生が、文章を追うと課題が楽になり、物語がより面白く感じられたと答えています。
ただし正直な注意点があります。これらの効果は、聞くだけの場合と比べたものです。黙読と比べると、以下の研究では明確な優位は見つかっていません。Brown らは、読むだけの場合と聞きながら読む場合で語彙の結果が同程度だったと報告し、91人が参加した2016年の研究では理解度に差がありませんでした。すでに楽に読める文章に音声を重ねても、その文章の理解がそれほど上がるとは限りません。はっきりしているのは、聞き取りが弱点になっているときに、聞きながら読むことが理解の助けになるという点です。
リスニングにはどう働く？
聞きながら読むことが力を発揮するのはここで、見落とされやすい効果でもあります。
冒頭で触れた、耳の中でぐちゃぐちゃになる問題には、きちんとした原因があります。話し言葉は速く、印刷物のような単語間の空白もなく、単語が次の単語に続いていきます。ついていくには、脳が話し言葉の単語をほぼ瞬時に認識する必要がありますが、学習の初期にはそれができません。文字では知っている単語でも、音ではまだ知らないので、誰にも拾われないまま飛び去ってしまいます。
聞きながら読むことは、すべての単語の書かれた形と話された形を同じ瞬間に見せることで、この差に直接働きかけます。何ページも続けるうちに、脳が両者の結びつきを作り、紙の上でしか知らなかった単語が耳でも認識され始めます。Chang が2011年に発表した26週間の研究では、自ら希望してオーディオブックを聞きながら読んだ少人数の学習者が、通常の速さで聞いて書き取るディクテーションテストの得点を100%以上伸ばし、通常の授業を受けた比較グループを大きく上回りました。語彙も副産物として増え、推定で566語、比較グループは123語でした。語彙は目的ではなかったにもかかわらずです。
この研究は規模が小さく、聞きながら読むグループは7人だけでした。著者自身も、正確な数字に頼る前に、より大きな規模で再現される必要があると明言しています。それでも、文章があると話し言葉が追いやすくなったという、上の Brown と Chang の結果とは一致します。文章と音声を組み合わせるのは、耳を鍛える方法として有望に見えます。各単語を同じ瞬間に見て、聞けるからです。
覚えられる単語は増える？
聞きながら読むことは語彙に良いものの、読むだけより明らかに優れているとは言えません。
Brown、Waring、Donkaewbua の研究では、読むだけの方法と聞きながら読む方法の語彙の結果は同程度でした。3か月後、選択式テストの得点はどちらの方法でもほとんど下がっていませんでしたが、学習者が自分で意味を答える難しいテストでは、28個の対象単語のうち覚えていたのは約1語だけでした。研究者の結論は、驚くほど簡潔です。
それぞれの方法から得られる学習効果がほぼ同じと見込まれることから、どの入力方法を選ぶかは学習者に任せるのがよいと思われます。
音声があると集中して進めやすいなら加え、気が散るなら使わなくて構いません。どちらもズルではありません。
これらの研究に共通する点として、覚えておく価値のあることがひとつあります。何度も出てくる単語ほど定着します。 どの方法でも、一度出会っただけの単語は、たいてい抜け落ちます。物語の中で十回出会った単語は、定着しやすくなります。これは特定の方法を支持する話というより、声が読み上げているかどうかにかかわらず、だいたい追える文章をたくさん読むことを支持する話です。
ただ読むより良い？
全体像を正直に保ってくれる結果があります。2016年の研究で、Beth Rogowsky らは91人に、ノンフィクションの本の序文と一章を、電子テキストを読む、オーディオブックを聞く、その両方を同時に行う、のいずれかで取り込んでもらいました。理解度には、直後も2週間後も有意な差がありませんでした。この研究は語学学習についてのものではなく、参加者にとっては、方法による測定可能な違いはありませんでした。
先に紹介した研究のうち、聞きながら読むことの優位を見いだしたものは、第二言語を学ぶ人を対象にしていました。つまり、聞きながら読むことは主に学習者のための道具に見えます。ひとつの説明は、学習者の文字の解読がまだ自動化されていないということです。自動化されれば、補助輪が加えられるものは少なくなります。
聞きながら読むことが最も役立ちやすいのは、次のような場合です。
- 初級から中級のレベルで、つながった話し言葉にまだ圧倒される。
- 一語ずつ読んでしまい、文の流れを見失っていることに気づく。
- リスニングとリーディングを同時に鍛えたいが、時間が限られている。
反対に、すでに文章に慣れている場合や、音声が文章を導くのではなくページから注意をそらしてしまう場合は、効果は小さくなります。
うまく続けるには
聞きながら読むことを効果のあるものにするか、ただ部屋に音を流すだけにするかは、いくつかの点で分かれます。
だいたい追える文章を選ぶ。 この方法は、音声と文章をおおよそ頭の中で合わせ続けられることが前提です。ほとんどの単語が未知だと、声はただの雑音になります。レベルに合わせた物語など、自分のレベルに合った素材が理想的で、これも、レベル別に作られた読み物(グレイデッドリーダー)が読書の習慣に役立つ理由のひとつです。
あえて音声にペースを任せる。 目的は、文を断片に分けて読むのをやめることです。先に走ったり遅れたりせず、声の速さで読むようにして、句のまとまりごとに運ばれていきましょう。
必要なときは止まり、また続ける。 聞きながら読むことは、持久力のテストではありません。調べたい単語で一時停止し、意味を確認して、再開します。すべての単語を理解する必要はなく、理解しようとすることこそ、たいてい行き詰まる原因です。
最後には、文章なしで聞く。 文字は支えであって、ずっと頼る杖ではありません。文章を見ながらなら物語が楽に感じられるようになったら、目を閉じて一節をもう一度再生してみましょう。今度は追えるなら、音と意味の結びつきが身についています。
読み上げ機能のあるツールなら、どれでもこの習慣を支えられます。プロのナレーションによるオーディオブックを備えたアプリもあります。Simply Fluent のような読書アプリは別の道を取り、端末に入っている音声でどのページでも読み上げます。そのため、聞きながら文章を追い、どこでも止めて単語やフレーズを翻訳し、また聞き続けることができます。自分でインポートした本でも、ライブラリの本でも同じです。録音されたナレーションと端末の音声にはそれぞれ長所と短所がありますが、聞きながら読む習慣にとって大切なのは、文章と音声が一緒に進むことだけです。
期待できること
聞きながら読むだけで流暢になれるわけではなく、研究もそうは言っていません。できることはもっと小さく、具体的です。読める言語と聞き取れる言語の差を縮め、学び始めたばかりの人が文を意味のない断片に刻んでしまうのを防ぎ、すでに読んでいる間に耳も鍛えられます。
最後の点は見落とされやすい部分です。黙読が主に鍛えるのは一つの技能です。音声を追えば、二つの技能を同時に伸ばせます。それも、耳がいちばん助けを必要としている段階にです。再生ボタンを押して、目は文字に置いたままにしましょう。
