읽기의 힘은
얼마나 클까요?

안녕하세요, Simply Fluent를 만들고 있는 Marco예요.

2018년에 네덜란드어로 책을 읽고 싶었는데 당시엔 쓸 만한 게 없어서, 사이드 프로젝트로 직접 만들기 시작했어요. 앱을 테스트하려고 매일 밤 책을 읽었는데, 저도 모르는 사이에 네덜란드어가 부쩍 늘었더라고요. 한 번도 읽어 본 적 없는 주제의 대화가 들리고, 네덜란드 영화를 자막 없이 보고 있었어요. 제가 한 거라곤 책을 읽은 것뿐이었는데요.

그러다 새로운 언어를 완전히 처음부터 배워 보면 어떨까 궁금해졌어요. 수업도 앱도 없이, 스페인어로 읽기를 시작하기 전에 플래시카드로 단어 몇백 개만 외웠죠. 몇 달 뒤에는 콜롬비아에서 5주 동안 혼자 지낼 수 있을 만큼 됐어요.

그로부터 3년 뒤에는 포르투갈어를 0에서 시작했어요. 기댈 거라곤 이미 알고 있던 스페인어뿐이었죠. 첫 책이 30만 단어짜리 소설이었는데, 몇 달에 걸쳐 26시간 남짓 걸렸어요. 읽기가 제가 쓴 유일한 방법이었고, 그다음엔 대화를 시작했어요.

읽기가 언어를 배우는 유일한 길이라고는 생각하지 않아요. 문법, 수업, 말하기 연습 모두 각자 자리가 있죠. 제가 믿는 건 가장 좋은 방법은 즐겁게 꾸준히 이어갈 수 있는 방법이라는 거예요. 저한테는 그게 읽기예요. 책 한 권에는 그 언어가 한꺼번에 잔뜩 담겨 있어요. 반복도 많고, 문장 구조와 문법도 다양하고, 전부 제 속도로 읽을 수 있죠. 멈추거나 되감을 필요 없이 그냥 읽으면 돼요. 공부한다고 느낀 적이 한 번도 없어요. 저는 그저 읽고 싶은 걸 읽을 뿐이고, 언어는 저절로 익혀져요.

Simply Fluent를 만들기 시작한 뒤로 네덜란드어, 독일어, 스페인어, 포르투갈어, 그리고 프랑스어 조금까지 책으로 읽었어요. 저한테 통한다는 건 알아요. 이제 다른 사람들에게도 얼마나 잘 통하는지, 좀 더 통제된 방식으로 확인해 보고 싶어요. 이 연구는 그걸 위한 거예요. Simply Fluent가 언어 학습자에게 최고의 읽기 앱이 되길 바라요.